Le Chettinad, petite région du sud de l'Etat du Tamil Nadu, ne ressemble à aucune autre. Ses habitants, la communauté des Chettiars, ont amassé des fortunes immenses entre 1850 et 1940 grâce à leurs activités de commerçants et de banquiers exercées dans tout le sud-est asiatique. Ils se sont fait construire d'extraordinaires maisons palatiales, qui s'alignent les unes après les autres le long des rues rectilignes de quelque 75 villages. Ces milliers de petits palais, qui font facilement 3.000 m2 ou plus, sont ornés de carreaux japonais, de colonnes en teck birman, de miroirs et de lustres venus de Belgique, etc. Beaucoup sont en mauvais état mais des efforts de rénovation sont en cours. Informations: www.arche-s.org. Voir le diaporama consacré à un rituel de la région, la fête de la déesse Mariamman.