Les sadhus, ou "hommes saints", sont omniprésents en Inde, dans les villes comme à la campagne. Ces hommes (et quelques femmes) ont renoncé au monde pour tenter d'atteindre la libération, quatrième et dernier stade de la religion hindoue. Ils vivent de la charité publique, qui leur est généreusement accordée par les fidèles, impressionnés par leur dévotion. Leurs maquillages, leurs chevelures et leurs vêtements en font des personnages photogéniques, et leur mendicité peut devenir très active dans les lieux touristiques... Si les sadhus vivent dans la pauvreté, d'autres associent sans peine religion et argent. Voir l'article En Inde, des dieux et des gourous couverts d'or.