Les Indiens se ruent dans les bureaux de vote

Les Echos, 22 avril 2014

A mi-parcours des élections générales, la participation est partie pour un record.

Patrick de Jacquelot
Correspondant à New Delhi

Non seulement il n'y a jamais eu autant d'Indiens inscrits sur les listes électorales, mais en plus, ils n'ont jamais autant voté. Les 815 millions d'électeurs - 11 % de la population mondiale ! - appelés aux urnes depuis le 7 avril témoignent d'un enthousiasme remarquable envers l'accomplissement de leur devoir électoral. Les cinq premières phases de vote sur neuf en tout, couvrant 232 sièges sur 543, ont été marquées presque partout par des records de participation. A circonscriptions identiques, celle-ci a bondi de 58,8 % lors des élections de 2009, à 68 % dans l'Etat du Karnataka (l'Etat de Bangalore), de 48,1 % à 63,3 % au Rajasthan, de 55,1 % à 62,5 % dans l'Uttar Pradesh.

La participation a aussi été forte dans les zones affectées par la guérilla naxalite. Ce mouvement maoïste cherche à dissuader les électeurs d'aller voter, et n'hésite pas à mener des actions terroristes à cette fin. Cela n'a pas empêché la participation de gagner plusieurs points dans certaines des circonscriptions concernées, avec des scores de l'ordre de 62 % contre 58 % il y a cinq ans.

Bureau électoral de l'AAP, parti anti-corruption

En l'absence de sondage sortie des urnes, on ne peut dire précisément si la fièvre électorale profite à un parti plutôt qu'à un autre. Il est probable malgré tout que la forte participation reflète plutôt une envie de changement qu'un choix pour le statu quo. Le principal bénéficiaire, dans cette hypothèse, serait le BJP, parti hindouiste nationaliste, qui, mené au combat par son leader Narendra Modi, semble en bonne voie pour obtenir le meilleur score lors de la proclamation des résultats le 16 mai. Un autre bénéficiaire potentiel, mais à une moindre échelle puisqu'il est beaucoup moins implanté que le BJP, pourrait être l'AAP, le nouveau parti anticorruption, populaire notamment auprès de la jeunesse urbaine. Les chiffres de participation montrent en tout cas que ces jeunes innombrables - ils sont cent millions cette année à voter pour la première fois - entendent bien eux aussi exercer leur droit de vote.

La démocratie indienne est loin d'être parfaite. La corruption y fait des ravages, un tiers des candidats ont des antécédents criminels, bon nombre d'électeurs votent selon leur caste et pas en fonction des intérêts du pays, le débat se résume à des attaques personnelles sans réels échanges d'idées sur les problèmes du pays. Mais l'engouement des Indiens pour le vote témoigne de l'enracinement des principes démocratiques dans le deuxième pays le plus peuplé de la planète.

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